Publicada na revista científica Nature, essa pesquisa sugere que a desaceleração pode influenciar a duração dos dias, embora as consequências exatas ainda sejam incertas.

O movimento do núcleo interno da Terra tem sido um tema de debate entre cientistas há anos. Pesquisas anteriores indicavam que o núcleo interno girava mais rápido que a superfície terrestre. No entanto, este novo estudo da USC mostra que, desde 2010, o núcleo interno tem reduzido sua velocidade de rotação, movendo-se mais lentamente que a superfície.

Para chegar a essas conclusões, os pesquisadores analisaram dados sísmicos de 121 terremotos repetidos nas Ilhas Sandwich do Sul, ocorridos entre 1991 e 2023, além de registros de testes nucleares soviéticos, franceses e americanos. Foi um trabalho meticuloso, que envolveu a análise de milhares de dados sísmicos.

John Vidale, professor-reitor de Ciências da Terra na USC Dornsife, explica que essa desaceleração do núcleo interno pode alterar a duração dos dias em frações de segundo. "É muito difícil perceber essa mudança, pois ela ocorre na ordem de milissegundos, quase imperceptível em meio ao ruído gerado pelos oceanos e pela atmosfera", afirma Vidale. Embora essa mudança possa parecer insignificante no nosso dia a dia, ela representa um avanço significativo no nosso entendimento sobre a dinâmica interna da Terra.

O núcleo interno da Terra é uma esfera sólida composta predominantemente por ferro-níquel, envolta por um núcleo externo líquido também de ferro-níquel. Localizado a mais de 4.800 quilômetros de profundidade, ele tem um tamanho comparável ao da Lua. Devido à sua inacessibilidade, os cientistas dependem de ondas sísmicas geradas por terremotos para estudar seu comportamento.

Segundo Vidale, a desaceleração do núcleo interno é influenciada pela agitação do núcleo externo líquido e pelos "puxões" gravitacionais das regiões densas do manto rochoso. "Quando observamos pela primeira vez os sismogramas indicando essa mudança, ficamos perplexos. Mas, ao encontrarmos mais duas dúzias de observações com o mesmo padrão, o resultado se tornou inevitável: o núcleo interno desacelerou pela primeira vez em muitas décadas", explica Vidale.

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Referência: CNN Brasil. Núcleo da Terra está desacelerando e duração do dia pode mudar, sugere estudo. Disponível em: https://www.cnnbrasil.com.br/tecnologia/nucleo-da-terra-esta-desacelerando-e-duracao-do-dia-pode-mudar-sugere-estudo/. Acesso em: 19 jun. 2024.